User:Francis/2013 SLOBS Platform

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Sugar Labs Oversight Board candidacy platform 2012-2013

Some people requested me to stand as candidate for election to the Sugar Labs Oversight Board. Their reasons were that Sugar needs the viewpoint of somebody who is/was part of a classroom with OLPC-XO/Sugar.

Some information about myself

I'm a student in Uruguay. I received an XO-1 when I was in form 5 of school, at about ten-years-old.

Two years ago, I joined the Uruguayan OLPC community (CeibalJAM) which has a great mailing list where users and developers collaborate. That's a good place to get really involved into a development process, and do a transition between Sugar user and an activity developer. Some months ago I met some of the current Sugar maintainers and code contributors. Having the possibility to solve the problems that I noticed when developing activities, I started to contribute to Sugar itself. I'm also administrator of the OLPC-Sur mailing list, which in some ways is a Spanish version of IAEP.

Daniel Francis viewpoint about Sugar

1 The success and reason of Sugar

We all know Sugar can be an excellent learning platform that can be discovered by children, providing an excellent experience and getting great results (when the laptops are used successfully). I consider the work on Sugar itself is already done, but when new features are coming to Sugar thanks to Activity Central, OLPC and our volunteer contributors, Sugar needs the design team to look again at the current Sugar interface and do maintenence on the big work done on the interface.

2 Deployment frustrations

The biggest frustration regarding OLPC in schools is the low use. A big percent of the laptops with Sugar aren't used in schools toward educational objectives, due to some reasons that Sugar must face.

2.1 Identify the reasons

This is part of the learning team. Sugar Labs needs to know why some teachers don't like to teach with XOs. The biggest issues are related to the software and content. Taking this into account, Sugar Labs would be able to make action items and improve the software.

2.2 Time

Sugar is not intended to be a productivity environment, but the spent time is the reason of why only a very small percentage of highschool teachers in Uruguay are implementing technology in their classroom. They have 45 minutes per class, and a long list of content to have taught by the end of the year, so the most comfortable and fast model results to be the traditional class, and have no opportunities or time to try and discover the environment like the children could.

Here Sugar needs work in usability and accessibility, not only simplicity, because it is not about limitations in understanding.

The work in classroom needs to be fast and easy trough improving the usability in activities like Browse, Write, Paint, Labyrinth, et al. but there are other activities such as TurtleBlocks or Scratch that are valid for spending extra time in longer classes or homework.

2.3 Training of teachers

The main problem of an interface made to be discovered is that it can't be used by people who don't want to discover it.

This is the case of a big part of the teachers. Their only tool to learn how to use Sugar and the only way to interest them in using Sugar in their classroom is through teaching training. This is something which doesn't depend of Sugar Labs, but the current Sugar documentation is not maintained, and could be converted in the best place for the teachers to spend time learning.

3 School content adaptation

The current tools can be adapted by each teacher to their educational requirements. As an example, children can write better and learn to write by using the Write activity better than writting in a piece of paper, because with the Write activity they can organise their ideas and move the paragraphs to make a well written text. Sugar needs a way to show the teachers these advantages and perhaps it's through improving the documentation that this can be achieved.

Some new activities need to be created keeping in mind the school program items, good examples are the "I know ..." activities, related to geography.

Plataforma de candidatura para el Sugar Labs Oversight Board 2012-2013

Algunas personas me pidieron que me presentara como candidato para las elecciones del Sugar Labs Oversight Board. Sus motivos fueron que Sugar necesita el punto de vista de alguien que es/fue parte de una clase con OLPC-XO/Sugar.

Algo de información sobre mí

Soy un estudiante de Uruguay. Recibí una XO-1 cuando estaba en quinto año de escuela, con 10 años.

Hace dos años, me uní a la comunidad uruguaya de OLPC (CeibalJAM) la cual posee una lista de correo donde los usuarios y desarrolladores trabajan en conjunto. Es un buen lugar para involucrarse realmente en un proceso de desarrollo y hacer una transición de usuario de Sugar a desarrollador de actividades para Sugar. Hace algunos meses conocí algunos de los desarrolladores mantienen el entorno Sugar. Teniendo la posibilidad de resolver problemas que encontré al desarrollar actividades, comencé a contribuir al entorno Sugar mismo. Además soy administrador de la lista de correo OLPC-Sur, que en pocas palabras es una versión en español de IAEP.

El punto de vista de Daniel Francis sobre Sugar

1 El éxito y motivo de Sugar

Todos sabemos que Sugar puede ser una plataforma de aprendizaje excelente para que los niños la descubran, proporcionando una experiencia muy buena y dando muy buenos resultados (cuando las laptops se usan exitosamente). Considero que ese trabajo en Sugar ya está hecho; pero cuando nuevas características llegan a Sugar gracias a Activity Central, OLPC y los colaboradores voluntarios, Sugar necesita al equipo de diseño para mirar nuevamente la interfaz actual y conservar el enorme trabajo hecho en ella.

2 Frustraciones del despliegue

La frustración más grande de OLPC en las escuelas es el escaso uso de las máquinas. Un gran porcentaje de las laptops con Sugar no se usa en las escuelas con objetivos educativos, por algunas razones que Sugar debe encarar.

2.1 Identificar las razones

Esto es parte del equipo de aprendizaje. Sugar Labs necesita conocer por qué a los docentes no les gusta enseñar con las XO. Los problemas más grandes están relacionados con el software y contenido. Teniendo esto en cuenta, Sugar Labs puede actuar para mejorar el software.

2.2 Tiempo

Sugar no pretende ser un entorno de productividad, pero el tiempo gastado es el motivo de por qué solo una muy pequeña parte de los docentes en Uruguay usan Sugar en sus aulas. Tienen clases de 45 minutos y una lista larga de contenidos para haber sido enseñados a fin de año, por lo tanto el modelo más cómodo y rápido resulta ser la clase tradicional. No tienen oportunidades o tiempo de probar y descubrir un entorno como los niños pueden.

Aquí Sugar necesita trabajo en usabilidad y accesibilidad, no solo simplicidad porque eso no significa limitar las posibilidades de los usuarios.

El trabajo en clase necesita ser ágil y facil a través de mejorar la usabilidad en actividades como Navegar, Escribir, Pintar, Laberinto, etc. pero hay otras actividades como TortugArte y Scratch que son válidas para gastar tiempo extra en clases más largas y tarea domiciliaria.

2.3 Formación docente

El problema principal de una interfaz hecha para ser descubierta es que no pueden usarla las personas que no quieran descubrirla.

Ese es el caso de una gran parte de los docentes. Su única herramienta para aprender cómo usar Sugar y la única forma de interesarlos en usar Sugar en sus aulas de clase es a través de los cursos de capacitación. Esto es algo que no depende de Sugar Labs; pero nadie mantiene la documentación de Sugar actual y podría convertirse en el mejor lugar para que los docentes gasten tiempo aprendiendo.

3 Adaptación al contenido escolar

Las herramientas actuales pueden adaptarse por cada docente a sus requerimientos y necesidades educativas. Por ejemplo, los niños pueden redactar mejor y aprender a redactar textos con la actividad Escribir mejor que con una hoja de papel, porque con la actividad Escribir ellos tienen la posibilidad de organizar sus ideas y mover los párrafos para crear un texto bien redactado. Sugar necesita una forma de mostrarle a los docentes estas ventajas y esto podría lograrse quizas mejorando la documentación.

Necesitan crearse algunas actividades nuevas teniendo en cuenta los temas de los programas escolares, buenos ejemplos son las actividades "Conozco ...", relacionadas con geografía.